Nederlands

27 september 2026

Wolfstonen – Herman Franke

In een oude, verpauperde woonwijk is een nieuw appartementencomplex gebouwd, met een opvallende architectuur. De muren zijn bijna allemaal gebogen en er zijn veel ramen. Het wordt al gauw ‘de bijenkorf’ genoemd. De mensen die er zijn komen wonen, zijn andere types dan hun volkse buren. Dat leidt al gauw tot wrijving en achterdocht.

Herman Franke laat wel meer dan tien wijkbewoners aan het woord, waarvan de meesten in de bijenkorf wonen. Naast ieders eigen levensproblemen en stokpaardjes hebben ze ook allemaal ander taalgebruik, wat heel knap gedaan is. Violist Elto gebruikt veel archaïsche woorden. De gepensioneerde meneer Forstenalt denkt nog regelmatig dat het oorlog is. Mernin schrijft voor een feministisch tijdschrift en Vartor werkt aan een proefschrift over mislukte uitvindingen. De kinderen Milla en Jacho spelen op straat en weten daardoor wie er allemaal in de bijenkorf wonen, hoewel hun ouders hebben gewaarschuwd dat ze er uit de buurt moeten blijven.

Verder lezen
6 september 2026

De kroon met twee pieken – Guido van Heulendonk

Dit boek belandde in mijn poll door toeval en doordat het op Goodreads goede reacties kreeg. Bovendien was ik benieuwd naar deze genomineerde voor de Libris Literatuurprijs. Het is inderdaad goed geschreven. Sommige hoofdstukken zijn in romanvorm, maar er zijn ook dagboekfragmenten, krantenartikelen en brieven.

Hoofdpersoon is de Vlaamse Walter Vrysoone. Zijn levensverhaal wordt enigszins chronologisch verteld; er zijn ook heel wat sprongen in de tijd. In zijn jeugd is Walter al fan van de band Fleetwood Mac met zanger Peter Green, een feit dat telkens terugkomt. Hij trouwt met Conny, die dan al een dochtertje heeft. Later krijgen ze samen nog een dochter. Conny komt te overlijden en dan trouwt Walter nogmaals.

Verder lezen
30 augustus 2026

Hugo en Guusje: een Grimmig verhaal

Tijdens het lezen heeft de novelle Hugo en Guusje me helemaal in z’n greep: alle andere boeken moeten even wachten, want ik moet weten hoe het afloopt met deze twee tieners! Het begint met hun stiefmoeder Lisa, die hun gedrag helemaal zat is. Ze zitten maar op hun kamers te stinken en harde muziek te luisteren. Als ze zich toch een keer vertonen, ze moeten immers eten, hebben ze juist oordopjes in en is contact haast onmogelijk. Lisa dringt er bij hun vader Hans op aan dat die moet ingrijpen.

Hans brengt Hugo en Guusje naar een survivalkamp op een afgelegen plek, diep in de bossen. Ze moeten hun telefoons en een deel van hun bagage inleveren. Meisjes en jongens worden gescheiden, dus Hugo en Guusje zien elkaar amper. Allebei vinden ze het kamp verschrikkelijk. Guusje heeft geen idee hoe ze een bed netjes opmaakt en heeft hulp nodig om aan de eisen van de kampleiding te voldoen. Hugo eindigt telkens als laatste bij het opdrukken en hardlopen.

Verder lezen
9 augustus 2026

De Heer slaapt met watjes in zijn oren – Frans Pointl

De oude boeken van Frans Pointl vind ik zo heerlijk om te lezen. Het doet me in de verte denken aan J.J. Voskuil, die ook met zulke droge humor schrijft over dagelijkse beslommeringen. Het heeft een bepaalde sfeer van de tijd voor het internet: dingen gingen niet zo vlug, mensen deden rustig aan. Ik weet niet of dat echt zo was, maar in dit soort boeken lijkt het zo.

De Heer slaapt met watjes in zijn oren is ook de titel van het eerste verhaal in deze bundel. Deze zin komt uit het dossier dat een verpleegkundige op zijn nachtkastje in het ziekenhuis laat liggen. De gezondheidszorg vormt een rode draad. Zo heeft Frans heel wat te stellen met een oogarts die hem aan het lijntje houdt, maar niet van zijn kwaal af helpt. De meeste verhalen lijken mij autobiografisch, met uitzondering van een vertelling over een joodse familie. Frans Pointl was zelf ook joods, maar niet gelovig en dat laat hij goed blijken.

Verder lezen
12 juli 2026

De schuilplaats – Corrie ten Boom

Als jongere las ik een paar boekjes van Corrie ten Boom die me altijd zijn bijgebleven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zat ze in het verzet, waarvoor ze werd opgepakt. Na de oorlog reisde ze de hele wereld over om te vertellen over haar ervaringen. Haar geloof in Jezus Christus was haar grootste inspiratiebron. Laatst heb ik haar autobiografische boek De schuilplaats herlezen.

Corrie groeide op in een liefdevol, christelijk gezin in Haarlem. Haar vader was horlogemaker en had een winkel in de Barteljorisstraat, waarboven het gezin woonde. Ze noemden het huis de Béjé. Er waren vier kinderen, waarvan er twee trouwden. Corrie en haar zus Betsie bleven bij hun ouders wonen. Ze hielpen in de winkel, waar mensen niet alleen kwamen om hun klokken te laten maken, maar ook om met vader Ten Boom te praten over wat ze dwars zat. Dan kon het zomaar gebeuren dat hij voorstelde om ter plekke voor ze te bidden. Het is een zoet verhaal en het leest gemakkelijk, ondanks de zware thematiek die volgt.

Verder lezen
5 juli 2026

Los – Merel Bem

Anja is 52 jaar als ze zich opgeeft voor een groepsvakantie onder leiding van een wandelcoach. Tot nu toe heeft ze een onopvallend leven geleid. Ze heeft het idee dat mensen telkens over haar heen kijken, haar niet zien. Dit is de eerste keer dat ze iets doet dat ze helemaal zelf heeft gekozen.

Reisleider Barend-Christiaan voldoet aan de cliché’s die je je bij een wandelcoach voorstelt, zoals hij praat en zoals hij de groep bij elkaar probeert te houden. Anja’s kamergenoot is Arwen, een oudere vrouw die veel rookt. Langzaam ontstaat er een vriendschap. Wendela is steeds bezig met haar uiterlijk en vloggen. Hassan is heel ontspannen en tijdens een tweedaagse wandeling gaat hij even weg om bepaalde onderdelen voor zijn auto te kopen (ik vraag me dan wel af hoe hij reist, zou hij liften?)

De stijl van Merel Bem doet me denken aan Renate Dorrestein, qua humor en hoe ze de diverse karakters typeert van de wandelgroep. Af en toe gooit ze er een mooie natuurbeschrijving door.

Verder lezen
24 mei 2026

Winterwater – Lex Paleaux

De meeste hoofdstukken van Winterwater zijn kort en beschrijven een enkele scène uit de jeugd van Lex Paleaux. Hij groeide op in een christelijk gezin in Friesland. Ik vind het knap hoe hij heeft kunnen terughalen hoe het voelde om een kind te zijn, met eigen gedachten, maar onderdeel van het gezin waarin hij zich meestal niet thuis voelde.

Waarschijnlijk zijn dit de gebeurtenissen die het meest indruk op hem hebben gemaakt. Soms weegt hij af of hij iets zal doen dat niet mag, maar vaker overkomt het hem. Zo rookt hij op zevenjarige leeftijd zijn eerste sigaret, gestolen van zijn moeder, samen met zijn broer. Hij zakt door het ijs van de vijver en zijn opa trekt hem eruit. Hij laat een pepermuntje vallen in de kerk, dat rolt weg en hij duikt er achteraan. Zijn ouders worden boos. Blijkbaar is het een nogal stijve bedoening.

Verder lezen
17 mei 2026

Albatros – Yorick Goldewijk

Soms word je wakker en weet je meteen dat er iets niet goed is. Je weet niet hoe je het weet, maar je weet het, zo zeker als de zon die door je raam naar binnen schijnt.

Abel wordt later wakker dan anders, doordat het zo stil is buiten. Er is een uitgaansverbod, omdat de noorderlingen dreigen met bommen. Maar hij krijgt de schrik van zijn leven als hij een hert ziet liggen in het bed van zijn ouders, dat praat met de stem van zijn moeder… Als Abel later naar buiten gaat, ziet hij geen mens op straat. Er lopen wel allerlei dieren rond, van een konijntje tot een enorme beer. Zijn vader is in een hond veranderd. Alleen Abel zelf is nog een gewone jongen. De eerste dag kunnen de dieren nog praten, maar die vaardigheid verliezen ze al snel.

Verder lezen
3 mei 2026

Sloop – Anna Enquist

Alice Augustus is componist. Ze schrijft regelmatig stukken in opdracht van ensembles. Daarnaast verdient ze goed met het bedenken van muziek voor reclames, wat ze onder pseudoniem doet. Het is al een tijdje geleden dat ik iets van Anna Enquist las. Ik vind het altijd mooi hoe zij over muziek schrijft.

Als meisje ging Alice een keer mee met een vriendinnetje naar fluitles. In de muziekschool hoorde ze van alle kanten verschillende muziek en ze liep zomaar binnen bij de slagwerkleraar. Die reageerde heel aardig en ze ging bij hem op les. Toen ze achttien was, besloot ze om compositie te gaan studeren aan het conservatorium, tussen allemaal jongens. Ze hield zich staande en studeerde af met een tien, omringd door vrienden en zelfs haar ouders. Haar moeder reageerde: ‘Waarom heb je ons eigenlijk uitgenodigd? We kennen hier niemand.’

Verder lezen
5 april 2026

De butler van God – Ellen de Bruin

Naar de derde roman van Ellen de Bruin had ik al naar uitgekeken, want haar eerste vond ik mooi en haar tweede was het beste wat ik las in 2021. In De butler van God wisselt het perspectief bij elk hoofdstuk en in het begin moet ik er daardoor even in komen. Sommige relaties tussen de diverse personages worden pas na een tijdje blootgelegd. Het boek begint met een vooruitblik: twee Nederlanders zijn omgekomen in Venetië. Op dat moment is daar een grote kunsttentoonstelling.

Dan springt het verhaal naar Amber, die acteur Feike probeert te versieren. Hij is klimaatactivist en probeert Amber te strikken voor een actie in Venetië. In het volgende hoofdstuk is kunstenaar Timmie in Venetië. Daar blijkt ze hetzelfde appartement gehuurd te hebben als Maggie Green. Blijkbaar is ze opgelicht. Maggie is kunstexpert en galeriehouder. Ze is in Venetië met haar man Joos. Hij is psychiater en heeft veel bekende Nederlanders onder zijn patiënten. Samen hebben ze twee volwassen dochters, waarmee de band niet zo geweldig is.

Verder lezen