Nederlands

24 mei 2026

Winterwater – Lex Paleaux

De meeste hoofdstukken van Winterwater zijn kort en beschrijven een enkele scène uit de jeugd van Lex Paleaux. Hij groeide op in een christelijk gezin in Friesland. Ik vind het knap hoe hij heeft kunnen terughalen hoe het voelde om een kind te zijn, met eigen gedachten, maar onderdeel van het gezin waarin hij zich meestal niet thuis voelde.

Waarschijnlijk zijn dit de gebeurtenissen die het meest indruk op hem hebben gemaakt. Soms weegt hij af of hij iets zal doen dat niet mag, maar vaker overkomt het hem. Zo rookt hij op zevenjarige leeftijd zijn eerste sigaret, gestolen van zijn moeder, samen met zijn broer. Hij zakt door het ijs van de vijver en zijn opa trekt hem eruit. Hij laat een pepermuntje vallen in de kerk, dat rolt weg en hij duikt er achteraan. Zijn ouders worden boos. Blijkbaar is het een nogal stijve bedoening.

Verder lezen
17 mei 2026

Albatros – Yorick Goldewijk

Soms word je wakker en weet je meteen dat er iets niet goed is. Je weet niet hoe je het weet, maar je weet het, zo zeker als de zon die door je raam naar binnen schijnt.

Abel wordt later wakker dan anders, doordat het zo stil is buiten. Er is een uitgaansverbod, omdat de noorderlingen dreigen met bommen. Maar hij krijgt de schrik van zijn leven als hij een hert ziet liggen in het bed van zijn ouders, dat praat met de stem van zijn moeder… Als Abel later naar buiten gaat, ziet hij geen mens op straat. Er lopen wel allerlei dieren rond, van een konijntje tot een enorme beer. Zijn vader is in een hond veranderd. Alleen Abel zelf is nog een gewone jongen. De eerste dag kunnen de dieren nog praten, maar die vaardigheid verliezen ze al snel.

Verder lezen
3 mei 2026

Sloop – Anna Enquist

Alice Augustus is componist. Ze schrijft regelmatig stukken in opdracht van ensembles. Daarnaast verdient ze goed met het bedenken van muziek voor reclames, wat ze onder pseudoniem doet. Het is al een tijdje geleden dat ik iets van Anna Enquist las. Ik vind het altijd mooi hoe zij over muziek schrijft.

Als meisje ging Alice een keer mee met een vriendinnetje naar fluitles. In de muziekschool hoorde ze van alle kanten verschillende muziek en ze liep zomaar binnen bij de slagwerkleraar. Die reageerde heel aardig en ze ging bij hem op les. Toen ze achttien was, besloot ze om compositie te gaan studeren aan het conservatorium, tussen allemaal jongens. Ze hield zich staande en studeerde af met een tien, omringd door vrienden en zelfs haar ouders. Haar moeder reageerde: ‘Waarom heb je ons eigenlijk uitgenodigd? We kennen hier niemand.’

Verder lezen
5 april 2026

De butler van God – Ellen de Bruin

Naar de derde roman van Ellen de Bruin had ik al naar uitgekeken, want haar eerste vond ik mooi en haar tweede was het beste wat ik las in 2021. In De butler van God wisselt het perspectief bij elk hoofdstuk en in het begin moet ik er daardoor even in komen. Sommige relaties tussen de diverse personages worden pas na een tijdje blootgelegd. Het boek begint met een vooruitblik: twee Nederlanders zijn omgekomen in Venetië. Op dat moment is daar een grote kunsttentoonstelling.

Dan springt het verhaal naar Amber, die acteur Feike probeert te versieren. Hij is klimaatactivist en probeert Amber te strikken voor een actie in Venetië. In het volgende hoofdstuk is kunstenaar Timmie in Venetië. Daar blijkt ze hetzelfde appartement gehuurd te hebben als Maggie Green. Blijkbaar is ze opgelicht. Maggie is kunstexpert en galeriehouder. Ze is in Venetië met haar man Joos. Hij is psychiater en heeft veel bekende Nederlanders onder zijn patiënten. Samen hebben ze twee volwassen dochters, waarmee de band niet zo geweldig is.

Verder lezen
22 maart 2026

Kleine gelukjes – Audrey Adelin

Ada gaat studeren in Gent en maakt een nieuwe start. Op de middelbare school had ze geen vrienden, wat haar erg onzeker heeft gemaakt. Ze verhuist naar een studentenhuis, waar tijdens de eerste nacht een huisgenoot op de splinternieuwe regenboogmat kotst die voor Ada’s deur ligt. De volgende ochtend stapt Ada daar met haar sandalen middenin… waardoor ze te laat op haar eerste college komt, terwijl ze juist altijd te vroeg is voor afspraken. En haar eerste pogingen om vrienden te maken gaan ook niet allemaal goed. Gelukkig komt ze ook heel leuke studiegenoten tegen.

Audrey Adelin schrijft lekker vlot, met naast de gedachten van Ada veel dialogen. Sommige daarvan zijn berichtjes die in grijze vakken worden weergegeven. Ada’s onzekerheid en gepieker zijn herkenbaar voor mij en daarom vind ik het juist wel fijn om te lezen. Ada trekt de stoute schoenen aan als ze een eigen leesclub opricht, waarvoor ze posters ophangt op de universiteit. Ze studeert toegepaste taalkunde, maar op de boekenclub blijken alle deelnemers vooral van romantische young-adult-boeken te houden. Een paar titels worden expliciet genoemd en die zet ik op mijn lijstje om eens te proberen. Het zijn wel bijna allemaal Engelstalige boeken, terwijl ik het juist zo leuk vindt dat dit verhaal zich afspeelt in Gent. Daar ben ik één keer geweest en ik herken de grote, lelijke bibliotheek met de jongerenafdeling in de kelder.

Verder lezen
25 februari 2026

Gran Balconia – Derk Visser

Het is zomer en Shell (eigenlijk Michelle) ziet vanaf haar balkon hoe gezinnen hun auto volproppen en vertrekken naar de zon, ook al schijnt de zon hier ook en is het bloedheet. De moeder van Shell is hoogzwanger. Voor de vierde keer krijgt ze een dochter van een alweer afwezige vader. Hierna gaat ze aan de prikpil, vertelt ze, dan kunnen er geen kinderen meer bijkomen.

Derk Visser heeft zich knap ingeleefd in deze puber, die voor het eerst een vriendje krijgt, maar ook al volwassen problemen moet oplossen omdat haar moeder het vaak laat afweten. Wat doe je bijvoorbeeld als tienermeisje wanneer er geld is om maandverband te kopen? Creatieve oplossingen blijken rampzalig te kunnen uitpakken en Shell schaamt zich kapot als ze naar het buurtcentrum gaat, waar gratis boodschappen gehaald kunnen worden.

De moeder praat heel open met haar dochters. Soms leidt dat tot enorme ruzie, een andere keer tot een mooi gesprek. Misschien iets te mooi: de zinnen komen er wel erg vloeiend uit op papier. Maar het is fijn om te lezen. Ik zie het allemaal helemaal voor me: de flat waar het bloedheet wordt, de kapotte wasmachine op de galerij, de graffiti op de muur, het is zo beeldend geschreven.

Verder lezen
25 januari 2026

Niet van gisteren – Anja Meulenbelt

Jaren geleden zat Anja Meulenbelt eens bij ons op de bank en pas achteraf hadden we in de gaten dat er een beroemdheid op bezoek was geweest. Ik nam me voor om eens een boek van haar te lezen en nu is dat er eindelijk van gekomen. Inmiddels is ze tachtig jaar en in Niet van gisteren kijkt ze terug op meer dan vijftig jaar activisme op allerlei vlakken. Ze mengt doorleefde inzichten met persoonlijke herinneringen. Het is geen chronologische autobiografie, maar de hoofdstukken behandelen diverse thema’s die meestal logisch in elkaar overlopen. Hier en daar zit er wat herhaling in, maar dat hindert niet. Het zorgt ervoor dat je eventueel ook alleen een paar hoofdstukken zou kunnen (her)lezen over een onderwerp dat je in het bijzonder interesseert.

Verder lezen
11 januari 2026

Wat is goed leven? – Barbara Stok

Na haar beeldroman over de onbekende filosoof Hipparchia, neemt Barbara Stok ons weer mee naar de klassieke oudheid. Deze keer is de hoofdpersoon juist één van de bekendste filosofen uit de geschiedenis: Socrates. Zelf heeft hij geen schriftelijke bronnen achtergelaten, maar zijn leerling Plato noteerde allerlei gesprekken van Socrates. Je kunt natuurlijk zelf Plato lezen, maar dit boek maakt het gedachtegoed van Socrates een stuk toegankelijker.

Als je Wat is goed leven? doorbladert, zie je naast tekeningen in de bekende stijl ook bladzijden met alleen tekst. Barbara koos hiervoor omdat gesprekken weinig tekenmateriaal opleveren en ze wilde niet een heel dik stripboek met saaie plaatjes maken. Dat was voor haar een nieuwe manier van werken en ik vind dat ze het uitstekend heeft gedaan. Hier en daar tekent ze zichzelf met een tekstballon, om nog wat meer toelichting te geven op de belevenissen van Socrates.

Verder lezen
4 januari 2026

Korstmos – Rinske Bouwman

Net als in haar originele debuut Een soort eelt spelen dieren een belangrijke rol in de tweede roman van Rinske Bouwman. Dat is wat me erin trok, in tegenstelling tot het computerspel dat hoofdpersoon Marius speelt. Het spel blijkt echter helemaal niet vervelend om over te lezen. Het boek begint met een scène in de online game The Otherworld, zonder dat dat expliciet wordt vermeld. Na een bladzijde denk ik ‘wat is hier toch aan de hand’ en na twee bladzijden begrijp ik dat Marius in het spel rondloopt en niet in de echte wereld. Dat heeft een grappig effect.

Marius (42) is in het echte leven buschauffeur. Zijn vrouw Philo is sinds een aantal jaren terminaal ziek. Al een paar keer heeft Marius gedacht dat haar laatste dagen waren aangebroken, maar dan krabbelde ze toch weer op. Hij worstelt hier enorm mee en hij heeft amper tijd voor sociale contacten, omdat hij voor Philo moet zorgen naast zijn werk in wisseldiensten. Soms gaat hij vogels kijken met zijn goede vriend Lasse, die helemaal in de wolken is omdat zijn vrouw in verwachting is. Dat steekt Marius, omdat Philo en hij vroeger ook droomden van kinderen krijgen. Maar toen werd ze ziek. De vrienden kunnen er niet echt over praten en de afstand is voelbaar.

Verder lezen
14 december 2025

jl. – Anjet Daanje

Na de geweldige leeservaring met Het lied van ooievaar en dromedaris wilde ik graag meer van Anjet Daanje lezen. In de bieb plukte ik jl. van de plank, dat voor het eerst verscheen in 2016, dus nog voor haar bekendheid een vlucht nam. Het gaat over Finn Pompe en zijn nichtje Juno, die hun jeugd doorbrachten in Zoutkamp, waar ze tegenover elkaar woonden. Hun moeders waren zussen en ze waren allebei enig kind. Het duurt even voor ik begrijp wie wie is in de familie en het kost me misschien wel honderd bladzijden om goed in het verhaal te komen. Dat komt ook doordat het perspectief af en toe verspringt tussen hij en ik, wanneer Finn zijn levensverhaal en dat van zijn ouders en grootouders aan zijn dochtertjes vertelt voor ze gaan slapen.

Verder lezen