Lioba woont in een dorpje op één van de Zuid-Hollandse eilanden. Daar valt ze erg op in haar zelfgemaakte jurken. Ze woont bij haar opa op de boerderij en werkt in een klein museum, maar ze droomt van een mode-opleiding. Ondanks haar creativiteit en originele ontwerpen wordt ze keer op keer afgewezen door de mode-academie. Verdrietig vlucht ze de natuur in. Een paar uur later wordt ze gevonden, diep in slaap.

In elk hoofdstuk komt een andere dorpsbewoner aan het woord, zoals de bejaarde eigenares van het museumpje, de dame van de thuiszorg en de dorpsinbreker. Die laatste is bij zo ongeveer elk huis al weleens binnen geweest, maar hij neemt nooit iets mee. Hij is puur nieuwsgierig naar de levens van de mensen die hij in het dorp tegenkomt. De huisarts (die een bijzondere hobby heeft) weet niet wat Lioba mankeert en onderneemt verder geen actie, wat ik nogal onverantwoordelijk vind, maar het lijkt niet misplaatst in dit verhaal. Het dorp ligt op een eiland, maar het wordt hier als een op zichzelf staande gemeenschap gepresenteerd. Bij een eiland hoort water en jeugdvriend Ramses herinnert zich wat ze allemaal zien als Lioba en hij samen duiken in het Zeeuwse water.

Vorig jaar las ik de prachtige gedichten van Ineke Riem in haar bundel Alle zeeën zijn geduldig. Haar debuut Zeven pogingen om een geliefde te wekken is proza, maar op een zeer mooie, poëtische manier geschreven. Een aantal hoofdpersonen blijken van poëzie te houden en er komt een paar keer een gedicht in voor. Ik heb geprobeerd om dit boek niet te snel te lezen, maar rustig en genietend. Dat is niet makkelijk, want het leest vlot. Ik vind het helemaal terecht dat dit boek voor een aantal prijzen is genomineerd en er ook een paar heeft gewonnen.

Lioba’s wonderlijke slaap houdt de mensen bezig. Sommigen denken wel te weten hoe ze haar kunnen wekken. Het leidt tot wonderlijke gebeurtenissen. De dorpelingen hebben herkenbare eigenschappen, maar ieder die aan het woord komt heeft ook iets bijzonders. Hun aparte voornamen duiden daar ook op. Ze hebben allemaal hun geheime gedachten. Misschien dat alleen de inbreker een goed overzicht heeft… en de lezer van dit fijne boek.

Lees meer over dit boek in het blogartikel van Jannie, het interview dat Cathelijne hield met Ineke Riem en de bijzondere website van de schrijver zelf.