Anja is 52 jaar als ze zich opgeeft voor een groepsvakantie onder leiding van een wandelcoach. Tot nu toe heeft ze een onopvallend leven geleid. Ze heeft het idee dat mensen telkens over haar heen kijken, haar niet zien. Dit is de eerste keer dat ze iets doet dat ze helemaal zelf heeft gekozen.

Reisleider Barend-Christiaan voldoet aan de cliché’s die je je bij een wandelcoach voorstelt, zoals hij praat en zoals hij de groep bij elkaar probeert te houden. Anja’s kamergenoot is Arwen, een oudere vrouw die veel rookt. Langzaam ontstaat er een vriendschap. Wendela is steeds bezig met haar uiterlijk en vloggen. Hassan is heel ontspannen en tijdens een tweedaagse wandeling gaat hij even weg om bepaalde onderdelen voor zijn auto te kopen (ik vraag me dan wel af hoe hij reist, zou hij liften?)

De stijl van Merel Bem doet me denken aan Renate Dorrestein, qua humor en hoe ze de diverse karakters typeert van de wandelgroep. Af en toe gooit ze er een mooie natuurbeschrijving door.

Wie bekommerde zich in haar afwezigheid om de tuin? Het was absoluut noodzakelijk dat iemand het aarzelende vingerhoedskruid de grond uit zou kijken, de bast van de oude perenboom aaide, het jaarlijks terugkerend merelpaar verwelkomde.

Tijdens de wandelvakantie blikt Anja terug op haar leven: haar niet zo geweldige jeugd, haar baan bij een museum (maar nooit op het niveau waar ze voor studeerde) en haar gestrande huwelijk. Een paar jaar geleden overleed haar moeder, nadat Anja jarenlang voor de klagende vrouw had gezorgd. Maar de dood maakte geen einde aan het gezeur, want haar moeder verschijnt nog steeds regelmatig om commentaar te leveren op Anja’s leven.

Tegen het einde zijn er nog wat onwaarschijnlijke gebeurtenissen, maar inmiddels zit ik zo in het verhaal dat ik er zo in meega. Anja merkt zelfs op:

Het maakte haar niet uit dat dat helemaal niet kon. Sinds kort kon alles – dat was het ‘m nou juist.

Ik heb mij uitstekend vermaakt met Los, waarin ik telkens weer verrast ben. Dus mocht je nog een vakantieboek zoeken, dan raad ik deze aan.

Lees ook wat Teunis over dit boek schreef.