Na twee romans kwam Franca Treur met een verhalenbundel. Haar eerste roman kreeg veel aandacht en werd verfilmd. Haar tweede roman viel een beetje tegen, maar met deze verhaaltjes zet ze zich weer op de kaart: het boekje werd door de NRC verkozen tot één van de mooiste boeken van de eerste helft van 2016. Ik was nieuwsgierig en besloot X&Y uit de bibliotheek te halen.

Het boek heeft een klein, handzaam formaat. De verhalen zijn hoogstens twee kleine bladzijden lang, wat ik een perfecte lengte vind. Als je een leesdipje hebt, start dan met één (of een paar) van deze verhaaltjes, dan ben je op gang en kan je je daarna in een roman storten. Olivia Ettema heeft het opgefleurd met tekeningen, die goed passen bij de inhoud en de sfeer van de verhalen.

De titel verklapt de rode draad tussen de verhalen: ze gaan allemaal over de relatie tussen een man en een vrouw. Soms komt die ander pas in de laatste zinnen en dan zit ik er al op te wachten. Die laatste zinnen bevatten ook vaak een verrassende wending, wat ervoor zorgt dat het verhaal netjes wordt afgerond. Omdat veel relaties tegenwoordig op het internet ontstaan, spelen Facebook en Tinder ook een rol. Daarmee sluit het goed aan bij onze wereld, al komt er ook veel absurds in voor. Uiteraard ontstaan er vaak misverstanden tussen de geliefden, wat ook weer maffe situaties oplevert.

Franca’s streng-christelijke achtergrond komt in één verhaal prominent terug. Dat gaat over een atheïstische filosoof die graag in discussie gaat met een gelovige man over de vraag of God bestaat. Ook bij dit verhaal is het slot weer verrassend goed gevonden. Ik heb het mijn echtgenoot laten lezen. Dat kan makkelijk met zo’n kort verhaaltje. Kortom: dit is een leuke bundel voor als je weinig tijd hebt maar toch even iets wilt lezen.

Lees ook wat Christina Brouwers en Teunis Bunt over dit boek schreven.